布林肯的警告

布林肯下台了，想起当年在阿拉斯加举行的中美2+2会谈，中国官员的表现让美国措手不及，这让布林肯非常生气。然后他说了一句话，既意味深长又带点威胁：“美国总统拜登曾告诉中国的领导人，任何时候都不要赌美国会输，这绝对不是一个明智的选择。”

这句话不仅话里有刺，还带点哲理的味道。

对啊，现在的美国是世界第一强国，怎么可能输呢？所以布林肯说出这句话时，肯定底气十足。

不过历史总是充满了巧合。布林肯并不是第一个自信满满地说出这种话的人。五百多年前，当时的世界超级大国西班牙国王菲利普二世也曾用类似的话警告过不信奉天主教的英国女王伊丽莎白。

西班牙的辉煌与大航海时代

说到西班牙，很多人可能只知道斗牛士和探戈舞，觉得没啥好炫耀的。但实际上，西班牙曾经是个非常了不起的国家。

郑和下西洋那会儿的事儿还没完，阿拉贡的费尔南多王子和卡斯蒂利亚的伊莎贝拉女王才刚统一了伊比利亚半岛。他们灭掉了欧洲大陆上最后一个穆斯林王国——格拉纳达，让西班牙这个新生的政治力量登上了欧洲的政治舞台。

要是你觉得美国的建立已经够传奇了，那你得看看西班牙的故事。西班牙不仅建立了人类历史上第一个真正意义上的日不落帝国，还开启了一个全新的文明时代。

当时那个被当成骗子的意大利人哥伦布，来到塞维利亚的西班牙王宫时，刚掌权的伊莎贝拉女王一眼就看中了他的才华，毫不犹豫地拿出了王冠上的宝石来支持他探险。这种胸襟和远见真是难得，年轻的西班牙就是在这样的激情中成长起来的。

从那时起，欧洲进入了大航海时代，人类文明也迅速向前迈进了一大步。接下来就是西班牙的辉煌时期。

西班牙征服者科尔特斯

1520年的时候，一个叫埃尔南·科尔特斯的西班牙人，带着他的508个士兵、16匹马，还有32个弓箭手、13个火枪手，外加14门大炮，就征服了当时北美洲的阿兹特克帝国。这个帝国可厉害了，有300多万人呢，相当于现在的墨西哥地区。

麦哲伦环球航行证实地球圆形

1521年，西班牙国王查理五世批准了葡萄牙人麦哲伦的环球航行计划。这次航行不仅赚翻了，还证明了地球确实是圆的，真是牛！

西班牙征服印加帝国

1532年，弗朗西斯科·皮萨罗带着177个士兵和62匹战马，征服了当时有上千万人口的印加帝国，这个地方现在叫秘鲁。

西班牙帝国的全球扩张

1565年，西班牙人彻底占领了菲律宾，开始和当时的东方首富——明朝进行更深入的贸易往来，这标志着全球化时代的到来。

那时候的西班牙可牛了，不仅统治着从今天美国的密西西比河到南美的火地岛，几乎占了大半个美洲，还掌控着亚洲的菲律宾和北非的好几个港口。

西班牙帝国的庞大版图

西班牙帝国的版图大得吓人，总面积超过两千万平方公里。

在欧洲，连荷兰和比利时这些富裕的地方，大部分都是西班牙国王直接管辖的地盘。

意大利和德意志那些大大小小的诸侯国，也都听西班牙的指挥。西班牙当时的影响力和地盘，今天看来简直没法比，就连美国都赶不上。

西班牙的辉煌与无敌舰队

那时候，西班牙可真是牛气冲天，不仅掌控了神圣罗马帝国，还把欧洲大部分地区都纳入了自己的势力范围。

不仅如此，西班牙的军事实力也是达到了巅峰。1525年4月26日，在意大利米兰附近的帕维亚战役中，神圣罗马帝国皇帝、西班牙国王查理五世大败法国国王弗朗索瓦一世，直接把对方的国王给抓走了。这下子，法国就彻底退出了对意大利的争夺。

不久之后，西班牙人开始进行军事改革，搞出了一个划时代的玩意儿——西班牙大方阵。从那以后，西班牙就成了陆地上的超级大国。

1571年，西班牙率领欧洲各国组成的联合舰队，出动了240多艘战舰和六万多名士兵。在希腊的勒班陀海角，这支舰队在西班牙国王菲利普二世的同父异母弟弟唐·胡安的指挥下，打败了由奥斯曼帝国的阿里·巴夏指挥的250艘战舰和8万名士兵。

西班牙的海上霸业

在这场战役中，西班牙人带领的联军干掉了对方230艘战舰，把对方总指挥阿里·巴夏和三万穆斯林士兵都给干掉了，还抓了8000个俘虏。从那以后，西班牙再次成为海上霸主。

当时西班牙的实力比现在的美国还牛。在经济方面，西班牙和现在的美国一样，都是世界货币的主要供应国。

就像现在的美国人常说上帝保佑美国一样，五百年前，上帝真的特别照顾西班牙。

1545年，西班牙人在南美洲现在的玻利维亚发现了一座叫波托西的巨大银矿，这座山几乎全是银子。在两百年的时间里，光是从这座银矿就挖出了1.6万吨白银。

其中不少白银通过与菲律宾和明朝的贸易流进了中国，使中国真正进入了以白银为主要货币的时代。后来张居正推行一条鞭法改革之所以能成功，很大程度上也是因为西班牙人带来的这些白银。

当时的西班牙不仅地大物博、兵力强大、财力雄厚，还是整个欧洲的思想领袖和正义的捍卫者。

就像现在的美国人自称要建设“山巅之城”一样，当时的西班牙人发誓要做上帝最忠实的仆人。

在那个年代，天主教就像今天的民主制度一样，是整个欧洲社会普遍认同的价值观，而刚刚兴起的新教则被看作是彻头彻尾的异端。

英国的财政危机

西班牙人作为天主教最坚定的支持者，掌管着臭名昭著的宗教裁判所，在那个时代可是呼风唤雨的大佬，就像现在的美国一样，是“文明”世界的标杆。

那敢和西班牙作对的英国呢？自从百年战争吃了败仗后，英国的实力就局限在了英伦三岛上，从此内战频发，战火不断，国家衰落不堪，成了欧洲的小角色。

亨利八世搞宗教改革，玛丽都铎又恢复天主教，一系列动荡让英国人疲惫不堪，内乱不止。直到亨利八世的二老婆安妮博林的女儿，也就是那个被亨利八世砍了头的那位，她的女儿伊丽莎白登上王位时，英国正面临着前所未有的危机。

这时欧洲的封建王国为了生存，纷纷转向中央集权，这就意味着他们得组建主要由雇佣军组成的军队，导致国王们的财政压力剧增。再加上西班牙人带来的大量白银引发的通货膨胀，这些封建王国的财政状况更是雪上加霜。

所以虽然亨利八世抢了教会的钱财，但他去世时还是背上了75,000英镑的债务。他的小儿子爱德华六世地位不稳，不得不四处借钱，每年的利息高达4万英镑。

而他的大女儿玛丽都铎，也就是那个著名的血腥玛丽，又留下了25万英镑的债务。伊丽莎白女王上台不久，国家也欠下了40万英镑的债务。

英国王室的财政危机

玛丽都铎

这对年收入只有15万英镑，顶天了也没超过60万英镑，每年还亏空的英国王室来说，简直是快破产了。伊丽莎白女王那时候穷得叮当响，只能卖地度日。

所以在这种情况下，只要能赚钱的方法，英国人什么都愿意试一试。

伊丽莎白为什么要冒着天大的风险，资助德雷克去抢劫西班牙的船队？真的是穷疯了。

德雷克第一次抢劫成功，就给了英国女王263790英镑的分红，这比英国王室一年的收入还要多。

女王为何封平民为爵士

所以，为什么伊丽莎白女王一登上“金鹿号”战舰，就破例直接封了农民儿子德雷克为爵士，其实是因为看到船舱里堆得像小山一样的金银财宝，都是从西班牙人那里抢来的，她高兴坏了。

就像那本牛津英国通史里说的，还有道格拉斯·诺斯在经济史上的结构和变革里提到的，以及G.R.波特的新编剑桥近代史里写的。所以，如果我们回到1588年，也就是明朝万历十五年，那时候西班牙的无敌舰队正浩浩荡荡地驶向英吉利海峡，你觉得历史会朝哪个方向发展呢？

帝国兴衰的历史规律

所以想想几年前，西班牙国王菲利普二世对英国女王的使者说：“任何时候押注西班牙会输，这都不是个聪明的选择。”那时候他的话有多重？现在看看美国国务卿布林肯对世界第二大强国说出同样的话，你觉得哪句话更有分量？

毕竟，布林肯是对世界第二大强国说话，而当年菲利普二世只是对欧洲一个小国说这话。你不觉得这简直就是铁一般的事实吗？

就像现在，大多数人都认为美国不会输一样，以前也没人相信西班牙会输。当时的西班牙可是如日中天的大帝国啊！

但历史告诉我们，没有哪个帝国是永远不败的，也没有哪个帝国能永远屹立不倒。

强大的波斯帝国被亚历山大大帝给灭了，辉煌的罗马帝国被蛮族入侵，奥斯曼帝国被蚕食成了现在的土耳其，中华帝国也曾差点被列强瓜分。

月亮不可能永远圆满，花朵也不可能永远盛开，长江后浪推前浪，前浪就倒在沙滩上了。这才是真正的历史规律。

其实西班牙的衰落并不是因为无敌舰队的覆灭。那场战役有很大的偶然性，而且没过多久，西班牙人就重建了舰队，英国人还吃了几次败仗，最后双方还是握手言和了。

西班牙衰落的原因

西班牙人又继续当了一百多年的超级大国，但之后就开始走下坡路了。那么真正让西班牙衰落的原因是什么呢？

其实是因为西班牙太强大了。怎么说呢？历史学家早就有了定论。

西班牙衰落的第一个原因就是钱来得太容易了。当一个国家只要从山里挖金子、挖银子就能发大财时，它就懒得去发展商业和工业了。

西班牙原本是个工业强国，造船技术在欧洲数一数二，武器工业也很发达。加上地理位置好，还有之前穆斯林统治留下的传统，商业和手工业都很兴旺。

但是，自从美洲的白银源源不断运进来后，西班牙国内物价飞涨，劳动力成本也飙升了。这样一来，各行各业的竞争能力都下降了。

再加上西班牙手里有钱，控制了世界上主要的航线，就开始到处买东西。这导致本国的制造业受到打击，而那些生产成本更低的荷兰和英国却因此受益，赚到了第一桶金，为它们后来的崛起打下了基础。

西班牙自己呢，慢慢失去了制造业，失业人口增加，贫富差距拉大，社会矛盾也越来越多。

所以，来自美洲的大量金银其实是导致西班牙衰落的最主要原因。

印钱不能解决所有问题

所以当一个国家强大到只要开动印刷机就能创造财富时，这未必是一件好事。因为没有人会在找到了这么简单的赚钱方法后，还愿意继续996工作。

看看今天的美国，不也是这样吗？疫情开始后，特朗普拼命印钱；拜登上台后，更是变本加厉。这种事会让人上瘾，这就是人的本性，没办法的事。

所以当上帝为你打开一扇窗时，可能会再关上一道门。他大概是想保持公平吧。

西班牙衰落的第二个原因，就是仗着自己实力强，爱管闲事。法国强大起来，西班牙就想打法国；英国不听话，西班牙就想揍英国。谁要是敢冒头，西班牙就要收拾谁。这些没完没了的战争，即便有从美洲运来的大量白银，也不够花。

除了不让老二冒头，西班牙还要为了政治正确，与所有异端作对。谁要是不信天主教，谁就是它的敌人。

因此，西班牙凭借武力四处干涉他国内政。先是和信奉新教的荷兰人对抗，接着又卷入了长达30年的宗教战争。结果打了半天，西班牙人不仅债台高筑，西班牙国王菲利普二世在位期间，还多次宣布破产。

这些所谓的维护国际“正义”的战争，花费巨大，毫无收益，赢了面子，输了里子，纯粹是没事找事。

西班牙的无奈与困境

还有小弟多了也不是啥好事。当大哥的就得经常替小弟出头，结果就被迫卷进一些和自己没啥关系的纷争里，替别人扛雷，搞得自己到处是包。

为啥西班牙老是掺和意大利的战争，还插手德意志诸侯间的冲突？大部分时候都是被小弟拖下水的，被别人给戴上几顶高帽子，然后就稀里糊涂地成了别人的工具。

当然，还有第三、第四条原因……我就不再一一啰嗦了。要是想详细了解这段历史，可以看看下面这些书：

- （英）G.R.埃尔顿主编，《新编剑桥世界近代史·宗教改革1520-1559》，中国社会科学出版社

- 陈晓律等，《15世纪以来世界主要国家发展历程》，重庆出版社

- 王加丰，《西班牙葡萄牙帝国的兴衰》，三秦出版社

- （美）斯诺夫里阿诺斯，《全球通史》，上海社会科学院出版社

- 朱凯，《金厥风雨——西班牙王室》，社会科学文献出版社

- Henry Kamen，《菲利普二世的西班牙》，耶鲁大学出版社

所以别以为当老大就是啥都好，很多时候其实就是在填坑。

你看现在的美国，不也在干同样的事吗？

美国的全球扩张与困境

攻打伊拉克，攻打阿富汗，攻打利比亚，插手乌克兰，卷入叙利亚内战，遏制伊朗、朝鲜，到处煽动颜色革命，拼死压中国和俄罗斯，从冷战结束到现在，美国就没消停过。

这些军事行动到底给美国带来了多少实际利益呢？除了不断树敌，其他的好处连美国人自己也说不清。现在美国处理内政的方法越来越像西班牙了，除了印钞票还是印钞票，因为这招最简单也最有效。

结果自然也是和当年的西班牙一样，让美国债台高筑，制造业外流，贫富差距加大，社会分裂严重。至于其他的好处，鬼才知道是什么。

所以特朗普算是个明白人，他想让美国从全球事务中抽身，别再当那个人人讨厌、吃力不讨好的世界警察了。

但历史的车轮是挡不住的，帝国有自己的惯性。你看拜登一上台，美国又回到了那种得不偿失的状态。

帝国是怎么衰落的？就是这样衰落的。

既然西班牙输了，那走同样路的美国怎么会赢呢？蕞尔小邦英国都能统治全世界，我们泱泱中华，怎么可能不能再次崛起呢？

布林肯的话与历史的巧合

所以当美国国务卿布林肯对中国外交官说了句，跟当年西班牙国王菲利普二世对英国使者说的话一模一样的话时，我突然想起这段历史，忍不住笑了出来，就随手写了这篇文章。

历史总是惊人的相似，咱们就拭目以待，一起看看接下来会发生什么吧。